Подвал

[VivienTeLin]

Comments

[Сэйа Рианнон Атарем]

Джек потянулся и открыл глаза. Надо же, он так и заснул, сидя на коробке в углу, - загляделся на пылающий в котле огонь, на красное зарево, которое мог рассмотреть.
Кто-то укрыл его тонким пледом и подбросил в огонь еще дров. Кто это был? Нут? Билл? Или еще кто-то из подпольщиков?
Мысленно выругавшись, Джек медленно встал и попытался хоть немного размять затекшие ноги и руки. Что же, видимо, ему нужно привыкнуть к тому, что сейчас каждый второй в доме готов посадить его в манеж с мягкими стенами и кормить с ложечки. Впрочем, привыкнуть к такому он не сможет никогда. Разве что - попробовать не кидаться на людей с желанием убить в ответ на проявление заботы с их стороны. Сложно, конечно, но можно и попробовать.
Медленно, придерживаясь стены рукой и все же пытаясь смотреть под ноги, он двинулся в сторону двери на кухню. Сидеть затворником - не лучшее решение, все равно, в покое его никто не оставит, а то и, чего доброго, наоборот решат еще больше опекать. Да и, наверное, нужно бы поинтересоваться, что сейчас происходит в доме - хотя бы просто для того, чтобы показать, что он не раскис и не сдался. Он ведь не сдался, да?
Усмехнувшись собственным мыслям, Джек начал осторожно подниматься по ступеням.

[Сэйа Рианнон Атарем]

Почти весь день Алиса провела в своей комнате.
Сначала - злилась на Джима и на его попытку заявить о себе и усомниться в её лидерстве. С его стороны это было очень… не тактично. Она злилась еще и на то, что он решился на это на глазах у других, ладно бы один на один…
Впрочем, в этом был и плюс. Она не верила в совпадения и в то, что он пришел сразу же после того, как Бальтазар принес ей ножи. Они играют заодно? Что же, посмотрим, как вы себя проявите.
Затем она думала. Долго думала о происходящем и произошедшем, нежно, почти любовно поглаживая рукоять одного из ножей. А потом случайно обнаружила в ней записку - маленький клочок бумаги в потайном углублении. Записку с новой загадкой и новым уроком.
И Джим еще сомневался, что уроки ей дает именно Учитель? Конечно, кто еще может это делать?
А значит, ей нужно идти по его пути - в подвал, в логово крыс, и искать. Что же, она выполнит волю Учителя.
И спустя несколько минут она уже открывала скрипучую дверь и спускалась по шатким ступеням. Благо, что в комнате - и как можно назвать комнатой это сырое и захламленное помещение? - никого не было: ни старого пьянчуги, ни этой боевой девчонки с татуировками, ни той крысы, с которой она почти сцепилась в самом начале - никого из них.
Оглядевшись и. руководствуясь чутьем, выбрав в качестве первой жертвы стеллаж с ящиками, Алиса приступила к поискам.

[~Сольвейг]

Эмбер уже успела обойти почти весь дом - и даже заподозрить, что, пока она бегала в кинотеатр и зимний сад, Алиса успела откуда-нибудь вернуться в библиотеку, с которой девушка начала поиски, и они разминулись. В подвал она заглянула уже просто так, приличий ради: изодранные руки неприятно горели, поиски стоило потихоньку завершить там же, где они начались...
Меньше всего девушка ожидала, что именно в подвале, на "вражеской территории" Алиса, явно занятая новыми поисками, и найдется.
- Привет, - сказала она, слегка ошалело застыв в дверях. - А я тебя везде ищу... Хм, помочь?

[Сэйа Рианнон Атарем]

- Добрый вечер, Эмбер, - Алиса оборачивается к ней. - Что-то случилось?
Наверное, она не должна удивляться тому, что девушка искала её по всему дому, но... это кажется странным. Возможно, она нашла еще одно послание от Учителя? Но нет, этого быть не должно - подсказку Алиса уже знает и получила она её сама. Что же тогда?
- Я занимаюсь новым уроком, - отвечает Алиса после небольшой паузы. - Учитель сказал искать музыку там, где её нет. Мне сложно сказать, что именно мы ищем и с чем оно связано: с музыкой ли или же это будет еще один аттрибут цирковых выступлений...
- Конечно, ты можешь мне помочь, Эмбер. Я буду тебе благодарна.

[~Сольвейг]

- Не совсем, - девушка обвела комнату слегка растерянным взглядом и тоже приступила к поискам. Время мерить кружками ей уже доводилось, а вот искать музыку пока нет. Слишком уж завуалированно, наверное, и впрямь странно для Кукловода. Он, помнится, сравнивал обитателей дома с героями книг и тоже прятал цель за своеобразными словами, но чтобы так...
- Я сейчас говорила с Джимом, - пояснила Эмбер, отвлекаясь от размышлений. - Он сказал, что это странно для... учителя - формулировать уроки слишком иносказательно, да и вообще все эти записки ему кажутся странными. И что он не уверен, что они вообще от учителя. Ты точно знаешь? Он сам, - она покосилась на камеру, - говорил? По-моему, все это звучит... дико, но мало ли.

[Сэйа Рианнон Атарем]

Не прекращая поиски, Алиса улыбнулась.
Конечно, доктор Файрвуд, вы решили не останавливаься на прилюдном осмеянии и теперь готовы рассказывать Последователям сказки, в надежде переманить их на свою сторону.
- Я понимаю, Эмбер, - Алиса повернулась к девушке. - Хорошо, что ты пришла с этим ко мне, а не стала обсуждать с кем-то другим или просто обдумывать это сама. Джим пытается отыграться за то, что я вновь встала во главе Последователей. А заодно и выместить на нас тот факт, что он не досмотрел за своим братом.
На мгновение задумавшись, Алиса продолжила:
- Да, я уверена, что ксо мной разговваривает именно Учитель. Он обртился ко мне в письмах и да, он говорит загадками. Может, они и не слишком похожи на те, которые он загадывал ранее, но он учит нас понимать новые задачи - искать новые решения.
Алиса продолжала говорить, хотя её внимание привлекло нечто за спиной Эмбер.
- И мне жаль, что Джим втравил в это дело тебя. Это больше похоже на вендетту с его стороны, а не на заботу о Последователях, хотя он и говорит обратное... Музыка, конечно, музыка! Она ведь всегда играла на флейте... всегда...
Быстрым шагом подойдя к Эмбер, Алиса извлекла из горы хлама две изящные булавы.

[~Сольвейг]

Эмбер глубоко вздохнула. Да, когда Алиса начинала говорить так, общаться с ней становилось сложно.
- Он ни на ком не отыгрывался, - возразила она. - Я пришла к нему и спросила сама. И ни о какой вендетте тут речи не шло... Ты зря так, он, может, и ищет тайны там, где их нет, но он из лучших побуждений. Меня во всем этом одно смущает: зачем учителю записки, если он в любой момент может обратиться к нам вслух? Почему так?
Девушка подошла, через плечо Алисы глядя на булавы, и удивленно уточнила:
- А при чем тут музыка?..

[Сэйа Рианнон Атарем]

Осторожно сжимая булавы в руках, Алиса внимательно посмотрела на Эмбер.
- Да, Джим любит тайны. Всегда любил, как я его помню. И про его лучшие побуждения я тоже знаю. Знаешь, что иногда говорят? Благими намерениями дорога в Ад выложена. Мы часто делаем что-то из благих побуждений, думаем, что помогаем людям, защищаем их, спасаем... а на деле - просто мостим себе дорогу в Преисподнию. Не более того.
Да, дорога в Ад, раскаленные камни под ногами и пылающий горизонт. Она шла по этой дороге...
- Зачем Учителю записки? Я не знаю, Эмбер. Возможн, он пытается показать нам, что может связаться с нами разными способами. А музыка? Эмили играла на флейте. Всегда. Она могла идти по канату и играть на ней, жонглироать булавами и играть и даже на круге для метания ножей - она играла даже там. И ни разу не сбивалась. Выдержка, вот в чем этот урок. Не давать слабину. Никогда.

[VivienTeLin]

- Алиса.
Голос из динамиков не просто раздраженный. Он очень, очень злой.

[Сэйа Рианнон Атарем]

- Да, Учитель? - отвечает она, крепче прижимая найденные вещи к груди.
Алиса удивлена вниманием Учителя и польщена одновременно. Но этот голос не обещает ничего хорошего. Неужели она снова ошиблась с уроком?

[VivienTeLin]

- Что я говорил тебе в прошлый раз об уроках?
Голос тихий, он мог бы показаться мягким, но не тем, кто слушает его уже несколько месяцев.
Кукловод в ярости.
- Поднимайся на кухню. Там будет твой урок.

[~Сольвейг]

Было терпение. Потом упорство. Теперь выдержка. По мнению Эмбер, это был просто еще один синоним. Уроки выходили как-то все об одном и том же...
Имя Эмили казалось знакомым. Та девушка, которую Алиса вспомнила вместе с одной из кукол? Кажется, да. Во что-то странное это все складывалось: такие упорные напоминания о людях из ее прошлого... Для чего? Кукловоду вообще есть до этого дело? Или вещи с прошлым не связаны, это Алиса сама вспоминает и ищет уроки...
На голос из динамиков Эмбер отреагировала почти непроизвольно - попятилась к двери, прижалась к косяку, опасаясь, не попытаются ли их тут запереть. Ладно еще испытания, но вот если вспомнить, как Джек сидел в библиотеке, пока его не хватились... Тон голоса Кукловода как-то непроизвольно навевал мысль, что Джим был прав, и за занятия ерундой их по головке не погладят. Ну, или что Алиса в очередной раз не угадала трактовку. Собственно, из сказанных слов можно было вывести обе версии...
Запирать их, очевидно, все-таки не собирались. По крайней мере, не здесь. Ее вроде тоже не гнали. Вздохнув, девушка поглядела на Алису полувопросительно, явно давая понять, что раз уж вместе отчасти колобродили - вместе и наказание отбывать.
- Идем?

[Сэйа Рианнон Атарем]

Выслашав требование Учителя, Алиса покорно склонила голову.
- Да, Учитель.
Но, обернувшись и увидев реакцию Эмбер, задумалась.
- Эмбер, я не хочу заставлять тебя идти со мной. Учитель зол и, вероятно, это моя вина. Возможно, я снова ошиблась со смыслом урока. Что же, если за это последует наказание, то я готова его принять. Единственное, о чем я хочу тебя попросить, - продолжила Алиса, неожиданно протягивая девушке две булавы, - спрячь их, пожалуйста. Я очень хочу сохранить эти вещи на память о тех немногих людях, коорые были мне дороги.

- - - - - > кухня

[~Сольвейг]

Девушка слегка прикусила губу и согласно наклонила голову.
- Ты меня не заставляешь, я за себя решаю сама. Я отнесу к себе и спущусь на кухню, - ответила она. - Уроком я вместе с тобой занималась, так что и наказание, раз уж все так, будем делить.

- - - - -> комната

[Сэйа Рианнон Атарем]

Алиса спустилась в подвал и даже обрдовалась, когда услышала тихий щелчок двери, означающий, что замок закрылся и её никто не потревожит. Было бы очень неприятно, если бы какая-нибудь крыса решила сейчас спуститься сюда. Особенно некоторые из них.
“Вынес приговор”, - вновь повторила она, размышляя и выполняя испытание. Что же, вынести приговор можно разными способами: можно прибегнуть к помощи суда Линча - вынести и привести в исполнение одновременно, можно что-то долго и нудно читать по бумажкам, смутно понимая, что значит половина этих заумных слов, а можно - стукнуть молотком и сказать: виновен или же нет.
И что же из этого будет относиться к её уроку?
Алиса осматривает подвал медленно - торопиться её совершенно некуда, а тот факт, что пока она здесь, то крысы ничего не смогут придпринять - только радует. Но, с другой стороны, тратить слишком много времени на поиски и долго дышать этим сырым воздухом - не хочется.
Она внимательно осматривает стеллажи с коробками, среди которых они с Эмбер вчера нашли булавы Эмили. И быстро замечает - практически все вещи лежат в тех же местах, где они были вчера, что существенно упрощает поиски.
И нужный предмет она находит довольн быстро - едва заммечает разворошенный пепел под печкой. Наклонившись, Алиса достает деревянный молоток. Такой. которым судья ударяет по кафедре, прежде чем сказать: “Встать, суд идет”.
- Но, что это значит, Учитель? Что это еще не конец урока и сейчас будет его продлжение? Или я должна вынести кому-то приговор?

[VivienTeLin]

В камерах только вздыхают. За прошедшее время он остыл, подумал, и теперь включает все камеры, жалея об отсутствии нужных записей.
- Для того, чтобы понять этот урок, нужно найти не только молоток. Иди в библиотеку, Алиса.

[Сэйа Рианнон Атарем]

Что же, Учитель заговорил с ней и на этот раз он ничего не сказал о том, что она ошиблась. А значит, Алиса на верном пути.
Крепко сжимая молоток в руке, она торопливо поднимается по ступенькам и надеется, что на кухне сейчас никого нет. Хотя, это ведь время завтрака…
Нет, она не хочет сейчас ни с кем разговаривать. Ну, разве что, с Эмбер - единственным понимающим её человеком. Единственной, кому она доверяет. Кому она еще может доверять.

- - - - - > кухня

[Сэйа Рианнон Атарем]

Придерживаясь за перила, Джек медленно спустился в подвал.
Что же, осталось самое основное - поговорить с Биллом, с вожаком стаи.
Рик явно дал понять, что Подполье его еще ждет и верит в то, что он вернется. Только в качестве кого, это уже другой вопрос. Впрочем, соглашаться, наверное, нужно на что угодно - если и дальше сидеть без дела, то лучше дела не пойдут.
Да и возвращаться к тому состоянию безнадеги и отчаяния не хотелось.
Нужно было продолжать бороться.
С этим мыслями Джек уселся на ближайший ящик и стал дожидаться Билла.

[Ajsa]

коридор ------------------ >>>

По счастью, на кухне уже никого не было, и задерживать необходимый - теперь уже яснее ясного - разговор не понадобилось. Билл неторопливо спустился по поскрипывающим ступеням и улыбнулся при виде сидящего на ящике Джека.
- Давно ждешь, мальчик? Прости старика, что-то я стал совсем медленный.

[Сэйа Рианнон Атарем]

Услышав, как открывается дверь и скрипят ступени, Джек посмотрел в сторону лестницы. Силуэт вошедшего он различал весьма смутно, но по звуку шагов решил, что это Билл.
- Нет. не долго, - ответил он. - Попался Дженни на кухне.
Конечно, он немного приукрасил - никому он не попадался, просто решил, что завтрак и правда хорошая и нужная штука.
- Я… поговорить хотел, - зачем-то повторил он то, что недавно говорил Биллу в коридоре.
Черт. подобрать правильные слова и таки начать разговор, оказалось не так уж и просто. С одной стороны все было ясно и из слов Рика - да, парень смог ясно и четко донести свою мысль - но Рик это одно, а Билл - это совсем другое. А, может, и нет.
- Хотел узнать… - замявшись Джек встал и сделал несколько шагов в сторону печки - её он вполне мог опознать по красноватому пламени в окошке. - Хотел узнать, как у Подполья дела. И… какое теперь у меня в нем место?

[Ajsa]

Билл понимающе кивнул - запах омлета проник и в подвал, существенно скрашивая обстановку.
А вот вопрос Джека ему не слишком понравился. Теперь понятно, почему так вспылил Рэдрик, впрочем, по обрывкам его тирады можно было и раньше догадаться.
- Тебе бы все давно рассказали, если бы ты не прятался от нас по углам, как раненая крыса, - без упрека, но слегка утомленно отозвался Билл. Покачал головой. - С каких пор ты так робок? Твоя свобода - решать, кем ты будешь для Подполья. Только не надейся, что тебя из него легко отпустят...

[Сэйа Рианнон Атарем]

Да, Джек понимает, слишком хорошо понимает, что до такого ситуацию он довел сам, не нужно было прятаться, не нужно было уходить в себя. Но проигрывать, даже вот так - не войну, но битву - чертовски неприятно.
- Да, я знаю, что сам виноват. Только я не прятался, - начал было он, но тут же осекся - врать полицейскому дело неблагодарное и глупое.
- Ладно, прятался. Признаю. Я не понимал, что пошло не так и почему оно пошло не так. Дверь должна была может и не взорваться, но дыра в ней должна была появиться. А это дало бы шанс сбежать. А этого не случилось.
Джек повернулся в сторону двери, пытаясь увидеть хотя бы силуэт Билла. Щуриться не хотелось, достаточно было просто посмотреть в его сторону - просто понять, что он здесь и слушает.
- И эта слепота раздражает, чертовски раздражает. И пока я не знаю, чем могу быть полезен Подполью. Джим какие-то капли сделал, но пока они подействуют, а делать что-то нужно ведь уже сейчас.

[Ajsa]

Не прятался он... Билл только улыбнулся, когда Джек сам же и поправился. Вздохнул.
- Мальчик мой, все пошло не так , когда ты решил, что не можешь доверять своим людям. Но на этот счет я уже высказался и будет.
Не выдержав, Билл поднялся, подошел к Джеку и легко растрепал макушку.
- Будто у тебя есть только глаза. Или твоя соображалка совсем завялилась от безделья за это время? Если уж ты придумал бомбу, неужто ничего больше не сообразишь, диверсант?

[Сэйа Рианнон Атарем]

Джек слабо улыбнулся - странно, но сейчас Билл так напоминал их с Джимом отца.
- Я не решил, что не могу доверять. Просто не знал, что делать, - опустив голову произнес Джек.
Признаваться в собственной глупости и слабости не так уж и просто. Но признаваться в таком - иногда бывает полезно: понимаешь, что ты просто человек, который вполне может ошибиться.
- Не знаю, придумаю, наверное. Соображалка не завялилась, но запылилась, кажется, изрядно. Вон, даже Рик почти сказал, что я идиот.

[Ajsa]

- Именно для таких ситуаций и нужны товарищи, не думаешь? Чтобы подсказать, - фыркнул Билл. А еще чтобы поддержать и подстраховать от ошибок, но этого он не скажет. Дело прошлое, а Джек теперь, наконец-то, готов смотреть в будущее.
- Проветришь и встряхнешь - и станет лучше прежнего, - одобрительно заметил Билл. - Придумай себе какую-нибудь разминку... что-то типа мозгового штурма, должно пойти на пользу. Что же касается твоего первого вопроса о делах Подполья...
Билл отошел и снова опустился на ящик, достал трубку.
- Мы нашли кое-какой сувенир с Первого акта. От моего коллеги. Сейчас копаем в этом направлении.

[Сэйа Рианнон Атарем]

Джек думает, что из него товарищ не самый лучший. Да, он может генерировать идеи, может даже выполнять их, но - не может рассчитать всех последствий. Слишком много берет на себя, пытаясь отвечать и за других? Возможно, решает он. вспоминая о пробитом легком Болта - этого не должно было произойти, никто не должен был пострадать. Впрочем, это ему урок на будущее - будет умнее.
- Мозговой штурм? Да, идея хороша, только нужно всех собрать.
“Всех. кто останется в Подполье”, добавляет он уже про себя, вспоминая недавний разговор с Риком.
- Сувенир, говоришь? Хотя, искать я пока не смогу - потеряю куда больше. чем найду, - усмехается он. - Нужно будет попробовать собрать всех наших днем или вечером, попробуем поштурмовать.

[Ajsa]

- Ну вот и отлично, - кивает Билл, набивая трубку. - Не нужно пока ничего искать, ребята отлично справляются. А вот помощь, чтобы разобратся в том, что они находят, будет не лишней. Поработай пока мозгом, а когда глаза начнут восстанавливаться, подумаем, как быть дальше.

[Сэйа Рианнон Атарем]

“Поработай мозгом”, - что же, раньше у него это получалось, почему бы и нет?
- Попробую. - улыбается Джек. встряхивая головой. - Пойду пройдусь пока, проветрюсь немного - может, в голову чего придет. А потом соберемся в подвале и обсудим. Идет?
Черт, кажется, он начинал вспоминать, как оно было в самом начале - идеи, за которыми шли другие, идеи, в которые верили и они, и он сам. Нужно вернуться в это время, если он все еще хочет выбраться из этого проклятого дома. А этого он определенно хочет.

- - - - - > внутренний двор

[Ajsa]

- Вполне, - кивнул Билл. И соберутся, и обсудят.
Проводив взглядом Джека, Билл принялся раскуривать трубку, заодно достав найденную Сэм фотографию. Снова задумчиво посмотрел на номер дела. У него тоже есть над чем подумать и что вспомнить.

[Сэйа Рианнон Атарем]

- Билл? Можно к тебе?
Сэм быстро спустилась по ступенькам и подошла к печке.
- Я хотела поговрить о той фотографии, что отдала тебе утром. Сможешь рассказать что-то о том деле. Ну, или подскажи, что еще можно поискать.
Садясь на ящик напроотив него, Сэм вдруг подумала, что, возможно, если посидеть в подвале подольше и подышать табачным дымом, то это будет почти как выкурить сигарету.
И тут же усмехнулась - нет, не будет.